Em sua função básica, age como ponto de acesso a páginas e arquivos (através dos protocolos http, https, ftp, gopher). Geralmente é empregado como Caching para o tráfego web, armazenando  localmente os conteúdos acessados com o objetivo de acelerar futuros acessos.

Além das funções básicas descritas acima, o uso de um servidor Proxy possibilita a implementação de uma série de recursos administrativos, tais como autenticação de usuário, registro/relatório de acesso, filtragem de vírus (e conteúdos não pertinentes) e controle de acesso.